.
.
العديد من الثدييات والطيور، والأسماك، والحشرات والحيوانات الأخرى يسافرون بانتظام من مكان إلى آخر خلال فترة زمنية معينة من السنة. وتسمى هذه الرحلة بالهجرة. وتُغير الحيوانات المناطق التي تعيش فيها لأنها قد تحصل على المزيد من الغذاء في أماكن أخرى أو قد تحصل على مكان أفضل لبناء الأعشاش أو مزيد من أشعة الشمس في مكان آخر
.
تسافر بعض الحيوانات آلاف الكيلومترات عبر الأراضي والمياه. وآخرون يسافرون لمسافات قصيرة. فالحيوانات المائية على سبيل المثال غالباً ما تتحرك عمودياً من المياه العميقة إلى المناطق السطحية
.
هجرة الطيور
وهي من الحيوانات التي تسافر لمسافات أكبر. وأنواع كثيرة من الطيور تهاجر كل عام من مناطق تكاثرها الأساسية في الجزء الشمالي من العالم إلى المناطق الدافئة قرب خط الاستواء حيث يقضون أشهر الصيف هناك . وفي المناطق الاستوائية تسافر الطيور غالباً من الأماكن الرطبة إلى المناطق الجافة
خطاف البحر الموجود في القطب الشمالي يقضي الصيف في المناطق القطبية الشمالية ومن ثم يطير نصف الطريق حول العالم إلى القطب الجنوبي في فصل الشتاء. وعندما تحلق الطيور تتبع معظمها المعالم الجغرافية، مثل الجبال والأنهار أو الجزر للوصول إلى الطريق الصحيح
أنواع قليلة من الفراشات تسافر هي أيضا لمسافات طويلة. مثل فراشة مونارك التي تقضى معظم فصل الشتاء في المكسيك ثم تعود إلى الولايات المتحدة في الربيع
.
.
هجرة الثدييات
لا تهاجر الثدييات كثيراً لأنها تمشي ببطيء وتستغرق الكثير من الوقت ومع ذلك حيوانات الحوافر تسافر لمسافات أطول من أجل البحث عن أفضل أماكن رعوية
ويمكن أن تتحرك حيوانات الرنة أو الكاريبو لمسافات طويلة بين منازلهم الشتوية والصيفية. وعندما تهاجر تسير في قطيع من الحيوانات يصل إلى 100,000 حيوان . وحيوان الكاريبو يقضي فصل الصيف في “القطب الشمالي الكندي” ثم تسافر ما يصل إلى ألف كيلومتر إلى الغابات على طول الحدود الأمريكية
الحُمر الوحشي وغيرها من الحيوانات البرية التي تعيش في منطقة سيرينجيتي يهاجرون سنوياً بحثاً عن مراعي جديدة وبحثاُ عن الغذاء. وفي فترات هطول الأمطار السنوية ينتشرون في كل مكان وأثناء موسم الجفاف يجتمعون معاً حول البحيرات الطبيعية
تهاجر بعض الثدييات البحرية أيضا. فالحيتان تسافر من المناطق القطبية الأكثر برودة إلى المياه الدافئة حيث هناك يتزاوجون ويعتنوا بأطفالهن. . ثم يسافرون مرة أخرى إلى المياه الأكثر برودة حيث المزيد من الغذاء. وغالباً ما تفعل الفقمات الشيء نفسه .
.
.
هجرة الزواحف
ورغم أن معظم الزواحف لا تهاجر كثيرا إلا أن بعضها يتتبع الدورات السنوية. مثل السلاحف البحرية التي تقضي معظم حياتها في البحر ولكن كل سنة تخرج إلى السواحل وتضع بيضها في أعشاش على الشاطيء . وتعد جزيرة أسنسيون أكثر أماكن التكاثر شهرة في وسط المحيط الأطلسي ، حيث تأتي السلاحف من ساحل البرازيل من مسافة 2000 كيلومتر وتصنع أعشاشها هناك
.
.
هجرة الأسماك
أشهر الأسماك المهاجرة هو سمك السلمون الذي يولد في أنهار المياه العذبة ثم يسبح إلى البحر. حيث يجد هناك الكثير من الغذاء وينمو السلمون بسرعة كبيرة وبإمكانه قضاء سنة إلى ثلاث سنوات في مياه المحيطات ثم يعود إلى الأنهار حيث يضع البيض ، ومعظمها يجد طريقه إلى الوطن من رائحة المياه التي ولدوا فيها
.
.
.
كيف تهاجر الحيوانات ؟
لا يعرف العلماء تماما كيف تجد الحيوانات طريقها. فالطيور تستخدم الشمس والنجوم للعثور على الاتجاه الصحيح . وتسترشد بعض الحيوانات بدرجة الحرارة واتجاه الرياح أو التيارات. وحيوانات أخرى تستخدم المجال المغناطيسي للأرض
