يستخدم السكر كمادة تحليه في جميع أنحاء العالم. فهو يحلي كل أنواع الأغذية والمشروبات لجعل طعمها أفضل. وغالباً ما يتم إضافة السكر إلى الشاي أو القهوة، وإلى أنواع معينة من المعجنات. وفي مصانع الأغذية يضاف السكر للمشروبات الغازية والآيس كريم
السكر مادة كربوهيدراتية بسيطة تعطينا الطاقة. ومع ذلك فإن الكثير من السكر يمكن أن يكون ضار جدا . فالإفراط فب استخدام السكر قد يتتسبب في السمنة وتسوس الأسنان. والناس الذين يستهلكون الكثير من السكر يمكن أن يكون لديهم نشاط مفرط. فالغالبية يستخدمون المواد المحلاة صناعياً بدلاً من السكر
أنـــــــــــواع الســــــــــكر
يشار إلي السكر بأنه السكروز. وهو يتكون من عنصرين أساسيين:
الجلوكوز الذي يأتي من الكربوهيدرات التي نتناولها ويقوم الجسم بتحويله إلى الطاقة، ونقلها إلى مجرى الدم.
الفركتوز وهذا يحدث بشكل طبيعي، خصوصا في الفواكه والخضروات والعسل. فعندما نأكل التفاح أو البرتقال يتحول الفركتوز إلى الجلوكوز ويذهب إلى الدم
اللاكتوز أو سكر الحليب، يوجد في منتجات الألبان. وبعض البالغين غير قادرين على هضم سكر الحليب لذا لا يجب أن يستهلكوا منتجات الألبان
ويمكن تصنيع السكر من اثنين من المنتجات الطبيعية:
قصب السكر
بنجر السكر
حوالي 70% من 200 مليون طن من سكر العالم يأتي من قصب السكر
ينمو بنجر السكر في المناخات المعتدلة في العالم. ويستخرج السكر من جذور البنجر البيضاء.
يجلب البنجر إلى المصانع ويتم غسله وقطعه . بعد ذلك يتم تسخينه ليتحول إلى خليط عصيري. ثم يتبخر العصير وتتشكل بلورات السكر . ثم يتم فصلها عن العصير ومعالجتها مرة أخرى.
السكر الخام يكون بنى أو أصفر اللون . ويبيض كيميائيا ليصبح أبيض اللون . ثم يعبأ السكر ويباع. ويطلق على الشراب المتبقي في نهاية المطاف (دبس السكر)
تـــــــاريـــخ الــســـكــر
عرف السكر منذ وقت طويل. فسكان جزر المحيط الهادئ هم أوائل من استخدم السكر منذ آلاف السنين . كما زُرع قصب السكر في الهند القديمة وفي الحضارات الأخرى أيضاً … ووصل السكر إلى أوروبا في بداية العصور الوسطى .. وخلال “عصر الاستكشاف” جلب الملاحين السكر إلى أفريقيا وأمريكا، حيث كان يزرع في المستعمرات الجنوبية للولايات المتحدة
