إن أكتر الحيوانات إثارة للخوف و الرعب في العالم هو التمساح و هو من أكبر و أشرس الزواحف بالعالم، و في هذا المقال الشيق سوف نتحدث عن أهم معلومات عن التماسيح يجب ان تعرفها.
و يعتقد الكثير من الخبراء أن التماسيح تفترس من الآدميين أكثر مما تفترسه الأسود و النمور و الفهود و الحيات.
و تفقد أفريقيا وحدها في كل عام ما يقدر بألف ضحية أغلبها من النساء و الأطفال.
معلومات عامة عن التماسيح
التمساح هو الحيوان الزاحف الوحيد ذو الصوت العالي و المفزع، ففي استطاعته اطلاق زئير كأنه رعد أو دق طبل ضخم.
و ترتيب أسنانه عجيب، فهو إذا فقد سناً، نبتت أخرى مكانها سريعاً، و يستمر هذا طوال حياته.
و هو يأكل غالباً أي شيء، و عصاراته الهضمية قوية بما فيها من حامض “الهيدروليك”.
لدرجة أنها أذابت خلال بضعة شهور رؤوس رماح حديدية من الصلب طول كل منها ١٥ سنتيمتراً كان قد ابتلعها.
و التماسيح لا تحتاج إلى قدر كبير من الطعام ، حيث تحتاج إلى أقل من نصف كيلو جرام من اللحم يومياً.
أين تعيش التماسيح؟
تشمل مناطق وجود التماسيح:
- أفريقيا الوسطى
- أفريقيا الجنوبية
- أكثر أجزاء آسيا دفئاً
- جزر المحيط الهادي الاستوائية
- استراليا الشمالية.
- اكثر أجزاء أمريكا الشمالية و الجنوبية دفئاً.
و أكثر أنواع التماسيح انتشارا هو تمساح النيل الذي يعيش في أفريقيا و مدغشقر.
افتراس التماسيح
للتماسيح سلاحان قاتلان، و هما فكاه المخيفان، و ذيله القوي.
فيمكن لضربة جانبية من هذا الذيل أن تكون قاتلة و تقضي على حيواناً ضخماً، و تحطم ساقيه.
و لكن الطريقة التقليدية لهجوم التمساح هو أنه يتسلل خفية في الجداول المائية و الأودية المعتمة الغير عميقة.
ثم يغطس تماماً دون أدنى صوت ليندفع بعد ذلك بسرعة و يطبق على فريسته بفكيه الشبيهين بالمنجلة.
فالتمساح لديه منظار كالغواصة، و أنبوبة للتنفس هما : عيناه المرتفعتان و خياشيمه.
فعيناه تنظران خلسة فوق الماء مباشرة دون أن ترى تقريباً، بينما يكون جسد التمساح كله تحت الماء.
و للتمساح، كالغواصة أيضاً، جهاز عجيب من الصمامات التي تغلق آلياً عندما يغطس لحماية خياشيمه و أذنيه و حلقه من الماء.
و بداخل عينيه آلاف من البلورات الصغيرة التي تجمع كل ضوء ممكن، و تكفل له رؤية جيدة تحت الماء حتى في الليل.
و التمساح واحد من الحيوانات القليلة في العالم التي تهاجم الآدميين عن عمد و بانتظام.
أما في الأماكن التي يكون فيها التمساح مقدساً، و يُقَدَّم له الطعام، أو في البحيرات المليئة بالأسماك، فإنها تكاد تكون لا تهاجم أحداً أبداً.
و لكن بالأماكن التي تفتقر لفريسة التماسيح الطبيعية كالأسماك، فإنه سرعان ما يهاجم الآدميين.
و يكون الجزء الأكبر من ضحاياه من النساء اللاتي يغتسلن، أو يغسلن الثياب، أو من الأطفال الذين يلعبون في المياه.
و عندما يصيد التمساح حيواناً كبيراً كوعل أو بقرة، فإنه يفقده توازنه بضربات جانبية وحشية برأسه.
ثم يجذبه إلى الماء العميق ليغرقه، و يستطيع التمساح عندئذ أن يأكل منه على مهل.
و بالرغم من قوة فكيه الكبيرين و شكلهما المخيف، فإن أسنانه لم تُخْلَق للمضغ، و هي تستخدم غالباً للمسك بالفريسة.
و إذا كانت الفريسة ضخمة، فإنه يجرها بعيداً حتى تتعطن، و بذلك تصبح لينة بما يكفي ليستطيع تمزيقها بسهولة.
و هو غالباً ما يأخذ فريسته إلى عرين، يشبه النفق و في سقفه فتحة ليدخل منها الهواء.
أغرب قصة نجاة من هجوم التماسيح
و تعتبر أغرب قصة حادث نجاة من تمساح، هو نجاة أحد المواطنين الافريقيين في “مالور”.
و قد أمسك به التمساح و جذبه تحت الماء أمام أنظار أصدقائه، و كان عرين التمساح لحسن حظه على مسافة بضعة أمتار فقط من الشاطئ.
و أستعاد الضحية وعيه، فوجد نفسه داخل كهف كئيب مليء بالجثث المتعفنة، و قد رقد التمساح إلى جواره و سرعان ما عاد التمساح إلى الماء.
فانتهز الرجل الإفريقي الفرصة لتوسيع منفذ الهواء في سقف العرين و الهرب منه.
و لم تسمح له أسرته بدخول بيته إلا بعد فترة طويلة..فقد كانت واثقة من أنه شبح!!
معلومات عن تكاثر التماسيح
يبلغ متوسط ما تضعه أنثى التمساح من البيض في المرة الواحدة للتفريخ ٥٥ بيضة.
و تضع أنثى التمساح بيضها، و الذي يبلغ طول الواحدة منها ثمانية سنتيمترات، بالقرب من حافة الماء في الرمال الدافئة بحرارة الشمس ثم تغطيتها بالمزيد من الرمال.
ثم بعد ذلك تنتظرها حتى تفقس بعد حوالي ثلاثة شهور.
و وظيفتها هي حماية البيض من الحيوانات التي قد تسرقه، كالحيات و الضباع و القرود و السحالي.
و أيضاً بعض الناس يأكلون في بعض الأحيان بيض التمساح، بالرغم من مذاقه الذي يشبه الأسماك نوعاً ما.
و قد عثر رجل ذات مرة على ٥٢ بيضة داخل تمساح اصطاده، فصنع منها عجة و ووصفها بأنها كانت رائعة المذاق!!
و صغار التماسيح لا تستطيع أن تشق طريقها في الأرض التي يبلغ سمكها نصف متر فوقها.
و لذلك فإنها – و هي لا تزال داخل قشرتها – تنادي أمها، التي تصغي في انتظار نداء الاستغاثة هذا.
و ما تكاد تسمع أول صوت، حتى تبدأ في حفر الأرض و ازالة الرمال.
و هذه الغريزة قوية جداً بالتماسيح لدرجة أن العلماء عندما اختبروها بإقامة سياج حول عش من الرمال، مزقت الأم هذا السياج و هي في حالة أقرب للجنون.
معلومات عن مولود التماسيح
يبلغ طول التمساح الصغير حديث الولادة حوالي ٢٥ سنتيمتراً.
و هو ميال للعدوان من اللحظة الأولى من حياته، فهو ينهش أي شيء قريب منه، و يتجه بغريزته نحو أقرب ماء ليحتمي فيه.
لأن كثيراً من الحيوانات و من بينها طيور أبو حديج و طيور الكركي و التماسيح الكبيرة، تجد أن صغار التماسيح طعام شهي المذاق.
و بسبب هذه الأخطار التي تتعرض لها صغار التماسيح، فإن الخبراء يُقَدِّرون أن عدد فراخ البيض الذي يستمر لينضج و ينمو لا يتجاوز واحد في المئة من مجموعها الكلي.
و لا تتوقف التماسيح عن النمو طيلة حياتها التي تبلغ المائة عام أو تزيد، و لكن يقل معدل نموها كلما تقدم بها العمر.
صيد التماسيح و الإستفادة من جلودها
إن صيد التماسيح يقلل من احتمال بقاء التماسيح المولودة على قيد الحياة لمدد طويلة، و بالتالي عدم ازدياد طولها.
و يقال أن الأنواع الأسيوية في المحيط الهادي يصل طولها إلى ٩ أمتار.
و لكن لم يتم اصطياد أي تمساح من تماسيح النيل في السنوات القليلة الماضية يزيد طوله على خمسة أمتار و نصف متر.
و منذ الحرب العالمية الثانية اجتاحت النساء رغبة قوية في الحصول على الأحذية و حقائب اليد و الثياب المصنوعة من جلد التمساح.
و قد أدى هذا إلى صيد التماسيح على نطاق واسع.
و بالرغم من أن أسعار المنتجات المصنوعة من جلد التماسيح مرتفعة الثمن، إلا أن الإقبال و الطلب عليها خاصة من باريس مرتفع جداً.
و يستطيع صائد التماسيح اليوم الحصول على مبلغ كبير ثمناً لجلد بطن التمساح من النوع الممتاز، و هو الجزء الوحيد المطلوب تجارياً من جلد التمساح.
و قد تباع حقيبة اليد الأنيقة المصنوعة من قطعة مدبوغة من هذا الجلد بمبلغ كبير جداً.
و بسبب هذا الارتفاع في أسعارها، أصبحت تُغري مئات الرجال على صيد التماسيح في كل مكان توجد فيه.
و قد استطاع بعض الصيادين في استراليا أن يربح كل منهم مبالغ باهظة خلال سبعة اشهر فقط.
و في ظل هذا الضغط يتضاءل عدد التماسيح بسرعة حتى أصبحت الكثير من البحيرات و الأنهار التي كانت تمتلئ بالتماسيح، خالية منها اليوم!
و يخشى الدكتور “هيو كولت” الأستاذ بجامعة كمبريدج بإنجلترا و الخبير بتماسيح النيل، أن تنقرض التماسيح في القريب العاجل.
و يقول:(أنها ستكون خسارة خطيرة للعلم و سلالات التماسيح، لو قُدمت هذه الحيوانات التي عاشت أكثر من مليون سنة، ضحية لمطالب الأزياء).
كما أنه هناك اعتقاد سائد بأن كثيراً من التماسيح قد انسحبت إلى أماكن أقل تعرضاً للصيادين.
و قال أحد صيادين التماسيح:
(أن التماسيح تدرك بعد يومين أو ثلاثة أيام، أن وجود ضوء أو محرك سفينة إنما يعني الخطر، فتنتقل بعيداً).
و قد فرضت دول كثيرة اليوم بعض القيود على صيد التماسيح.
أكبر حشد للتماسيح في العالم
يقع أكبر حشد للتماسيح في قارة أفريقيا – وربما في العالم كله – عند سفح شلالات “ميرشيسون” على نهر النيل عند بحيرة فكتوريا في “أوغندا”.
فالبرك هناك مليئة و تعج بالأسماك، و ليس على التمساح الجائع إلا أن يفتح فمه ليملأ بطنه منها.
و اصطياد التماسيح محظور و ممنوع في هذه المنطقة، فليس للتمساح هناك أي عدو سوى الشيخوخة!!
و قد أصبحت هذه الشواطئ نتيجة لذلك مليئة بأفواج التماسيح التي تستلقي في بعض الأحيان متراصة جنباً إلى جنب ككتل الخشب.
و يقول أحد حراس الصيد هناك:
(الحماية التي تلقاها التماسيح في هذه الحدائق، ستحتفظ للعلم بما يريد من التماسيح، أو ما قد يرغب السائحون في مشاهدته)
و في الختام عزيزي القارئ نتمنى أن تكون قد استمتعت بهذه المعلومات التي استعرضناها بهذا المقال عن التماسيح أشرس زواحف العالم.
أقرا أيضا: تمساح المياه المالحة افتك حيوانات المحيط
المصادر
١. ملخص عن مقال بمجلة “يونايتد ستيتس ليدي” بقلم جوردن جاسكيل.
2- معلومات عن التماسيح – مقال
